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Cómo transferir archivos entre dos ordenadores con un cable USB-C

Un cable USB-C solo puede conectar dos ordenadores si los dos tienen puertos Thunderbolt o USB4. Con esos puertos, el cable se convierte en un enlace de red rápido, y compartes archivos por él con el uso compartido de archivos integrado de cada ordenador. Los puertos USB-C normales no pueden comunicarse entre sí, por eso conectar dos portátiles a menudo no hace nada en absoluto.

Por qué es más difícil de lo que debería

  • Enchufar no hace nada. No aparece ninguna unidad ni ningún mensaje explica por qué. Como mucho, un portátil empieza a cargar al otro. Consulta por qué no pasa nada.
  • Los puertos y los cables parecen idénticos, puedan conectar dos ordenadores o no.
  • El cable solo crea una conexión de red. Sigues teniendo que activar el uso compartido de archivos, configurar una cuenta y una contraseña, cambiar ajustes de red en Windows, buscar una dirección e iniciar sesión.
  • Cada sistema operativo lo hace distinto. Los ajustes, el formato de la dirección y el inicio de sesión cambian entre Mac, Windows y Linux.
  • No dura. Desenchufa, entra en reposo o reinicia, y la carpeta compartida se desconecta.
  • Las carpetas de archivos pequeños van a paso de tortuga al compartir archivos, incluso con un cable rápido.

1. Comprueba los puertos de los dos ordenadores

USB-C es la forma del conector. Lo que el puerto puede hacer varía. Necesitas Thunderbolt 3 o posterior, o USB4, en los dos ordenadores.

  • Mira junto al puerto si hay un rayo, o la etiqueta «USB4», «40Gbps» o «20Gbps».
  • En un Mac, abre Información del Sistema y mira en Thunderbolt/USB4. La mayoría de los Mac recientes tienen puertos Thunderbolt, pero algunos sobremesa tienen puertos USB-C extra que no lo son.
  • En un PC con Windows o un portátil con Linux, busca el número de modelo con «especificaciones» y busca Thunderbolt o USB4.

Para más detalle, consulta cómo saber si tu portátil tiene Thunderbolt o USB4.

2. Usa un cable de datos

Usa un cable Thunderbolt 3, 4 o 5, o un cable USB4. Un cable de 40 Gbps es el que da más margen. El cable que venía con un móvil suele ser un cable de carga USB 2.0 y no sirve. Un cable de datos USB-C de 10 Gb/s también funciona, a una cuarta parte de la velocidad aproximadamente. Consulta qué cable USB-C necesitas.

Enchufa el cable en los dos ordenadores. Cada uno añade una conexión de red nueva para el cable:

  • Mac: en Ajustes del Sistema, elige Red. Puente Thunderbolt muestra un punto amarillo e IP autoasignada. Es normal: no hay router en el cable, así que el Mac se asigna una dirección que empieza por 169.254.
  • Windows: en Configuración, elige Red e Internet > Configuración de red avanzada. Aparece una conexión Ethernet nueva, como Ethernet 2, en Adaptadores de red, normalmente descrita como USB4(TM) P2P Network Adapter.
  • Linux: aparece una conexión thunderbolt0 en Configuración, en Red. Si no tiene dirección IPv4 al cabo de un minuto, abre sus ajustes y pon IPv4 en Solo enlace local, porque ningún servidor DHCP responde en el cable.

Si no aparece ninguna conexión nueva, uno de los puertos o el cable no transmite el enlace. Prueba otro puerto antes que nada.

4. Comparte una carpeta en el ordenador que tiene los archivos

El otro ordenador inicia sesión con una cuenta de este, así que necesitas su nombre de usuario y su contraseña. Un PIN o Touch ID no sirven.

En un Mac

  1. En Ajustes del Sistema, elige General > Compartir y activa Compartir archivos.
  2. Haz clic en el botón de información junto a Compartir archivos. En Carpetas compartidas, haz clic en + para añadir la carpeta, y define en Usuarios quién puede leerla o escribir en ella.
  3. Si se va a conectar un PC con Windows, haz clic en Opciones…, selecciona tu cuenta en Compartir archivos de Windows y escribe su contraseña. Windows no puede iniciar sesión hasta que lo hagas.
  4. Busca la dirección: en Red, elige Puente Thunderbolt, haz clic en Detalles… y anota la dirección IP que aparece en TCP/IP.

En un PC con Windows

  1. En Configuración, elige Red e Internet y luego la conexión del cable. En Tipo de perfil de red, selecciona Red privada. Windows pone el cable en una red pública, donde el uso compartido está bloqueado.
  2. En Configuración de red avanzada > Configuración de uso compartido avanzado, activa Detección de redes y Uso compartido de archivos e impresoras en Redes privadas.
  3. En el Explorador de archivos, haz clic con el botón derecho en la carpeta, elige Propiedades y, en la pestaña Compartir, haz clic en Compartir…. Añade tu cuenta, ponla en Lectura y escritura si hace falta y haz clic en Compartir.
  4. Busca la dirección: ejecuta ipconfig en Terminal y anota la Autoconfiguration IPv4 Address del adaptador del cable. Empieza por 169.254.

Con una cuenta Microsoft, el nombre de usuario es su correo electrónico y la contraseña es la de la cuenta, no el PIN. Para la guía completa de Windows, consulta conectar dos PC con Windows con USB4.

En un ordenador con Linux

Los escritorios Linux no comparten carpetas con un Mac o un PC con Windows de serie. Tienes que instalar y configurar Samba, definir una contraseña de Samba aparte y abrir el cortafuegos. Suele ser más sencillo compartir desde el Mac o el PC y conectarse desde Linux. La guía de Mac y Linux cubre los dos sentidos.

5. Conéctate desde el otro ordenador e inicia sesión

Usa la dirección 169.254 del cable, no el nombre del ordenador. Un nombre puede encontrar en su lugar la dirección wifi del ordenador, y entonces la copia va por wifi.

  • Desde un Mac: en el Finder, elige Ir > Conectarse al servidor…, escribe smb:// y la dirección, por ejemplo smb://169.254.20.30, y haz clic en Conectar. Elige Usuario registrado, escribe el nombre de usuario y la contraseña, y luego elige la carpeta compartida.
  • Desde Windows: en la barra de direcciones del Explorador de archivos, escribe \\ y la dirección, por ejemplo \\169.254.20.30, y pulsa Intro. Escribe el nombre de usuario y la contraseña en Escribir credenciales de red.
  • Desde Linux: en Archivos, pulsa Ctrl+L, escribe smb:// y la dirección, y pulsa Intro. Elige Usuario registrado e inicia sesión.

La carpeta compartida se abre en tu gestor de archivos. Arrastra los archivos de un lado a otro.

Tras el reposo, un reinicio o desenchufar

La carpeta compartida solo funciona mientras el enlace del cable está activo. Cuando cualquiera de los ordenadores entra en reposo o desenchufas el cable, la carpeta se desconecta y las copias en curso se detienen con un error.

  • Tras el reposo o al volver a enchufar: espera a que vuelva la conexión del cable y luego vuelve a conectarte e iniciar sesión.
  • Tras un reinicio: las conexiones guardadas y asignadas pueden fallar, porque el enlace del cable se activa después de iniciar sesión. Vuelve a abrirlas a mano.
  • Si la dirección cambió: las direcciones autoasignadas pueden cambiar después de desenchufar, así que vuelve a buscarla en el ordenador que tiene los archivos.

Consulta por qué una carpeta compartida en red se desconecta tras el reposo.

Si las copias van lentas

  • La copia va por wifi. Si te conectaste por nombre, vuelve a conectarte con la dirección del cable. En Windows, la pestaña Rendimiento del Administrador de tareas muestra qué conexión lleva el tráfico. En un Mac, la pestaña Red del Monitor de Actividad muestra el total, pero no la conexión.
  • La carpeta tiene muchos archivos pequeños. El uso compartido de archivos abre, escribe y cierra cada archivo por turnos. En nuestras pruebas, un Mac tardó 114 segundos en copiar 20.000 archivos pequeños (331 MB) desde una carpeta compartida de Samba por un cable de 10 Gb/s, y 238 segundos en copiarlos a ella.
  • Cada solicitud se firma. Windows 11 versión 24H2 exige la firma SMB por defecto, lo que añade trabajo a cada solicitud.
  • El enlace es desigual. En nuestras pruebas con un enlace USB4 de 40 Gb/s, un Mac envió a un PC con Windows 24,2 Gb/s, pero el PC envió al Mac 12,0 Gb/s, antes de copiar ningún archivo.

A los archivos grandes les va mejor. Un enlace Thunderbolt de 40 Gb/s lleva hasta 40 Gb/s en cada sentido, y entre dos Mac medimos 37,7 Gb/s en cada sentido en el propio cable. Las copias van más lentas, porque las unidades también ponen un límite. Nuestros resultados de las pruebas tienen los detalles.

Sin puertos Thunderbolt ni USB4

Con un cable de transferencia USB

Si los puertos son USB-C normales, la opción por cable es un cable de transferencia USB. Lleva un pequeño chip en medio y viene con su propio software de copia. Es más lento que Thunderbolt, y el software decide qué sistemas operativos se admiten, así que compruébalo antes de comprarlo.

Con una unidad externa

Copia los archivos a una unidad, lleva la unidad al otro ordenador y cópialos desde ella. Funciona entre dos ordenadores cualesquiera, pero cada archivo se copia dos veces y la unidad necesita espacio libre suficiente. Formatéala en exFAT si tiene que funcionar en Mac y Windows.